归结原则(Heine 定理)建立了函数极限与数列极限的桥梁:limx→x0f(x)=A 成立,当且仅当对每一个满足 xn→x0 且 xn=x0 的数列 {xn},都有 f(xn)→A。必要性:由 ε-δ 定义,对任意趋于 x0 的数列,从某一项起 ∣xn−x0∣<δ,故 ∣f(xn)−A∣<ε。充分性用反证:若函数极限不为 A,可构造 xn→x0 使 ∣f(xn)−A∣ 有下界。
它有两个重要用途:其一,把数列极限的全部工具(四则运算、单调有界、子列方法等)直接迁移到函数极限;其二,提供证明函数极限不存在的标准武器——找到两个都趋于 x0 的数列,使 f 沿它们趋于不同值即可。注意是「对每一个」数列,而非「存在一个」;只用一个数列验证绝不能断定极限存在。
经典例子:f(x)=sinx1 在 x→0 时,取 xn=nπ1→0 得 f(xn)=0,取 xn′=2nπ+π/21→0 得 f(xn′)=1,两列极限不同,故极限不存在。构造数列时务必保证 xn=x0 且 xn→x0。